1. हरे पौधे और शैवाल प्रकाश-संश्लेषण द्वारा अपना भोजन बनाते हैं।
2. वे सूर्य की ऊर्जा को खाद्य ऊर्जा में बदलकर खाद्य-श्रृंखला का पहला पोषी स्तर बनाते हैं।
3. वे दूसरे जीवों को भोजन और ऑक्सीजन उपलब्ध कराते हैं तथा वातावरण में गैसों का संतुलन बनाए रखने में सहायता करते हैं।