सोडियम कार्बोनेट, प्रबल क्षार सोडियम हाइड्रॉक्साइड और दुर्बल अम्ल कार्बोनिक अम्ल से बना लवण है।
पानी में कार्बोनेट आयन जल से अभिक्रिया करके हाइड्रॉक्साइड आयन बनाते हैं: CO₃²⁻ + H₂O ⇌ HCO₃⁻ + OH⁻। OH⁻ आयनों के कारण विलयन क्षारीय होता है।