जाइलम जड़ों से पानी और खनिजों को पौधे के अन्य भागों तक पहुँचाता है, जबकि फ्लोएम पत्तियों में बना भोजन पौधे के विभिन्न भागों तक पहुँचाता है।
जाइलम में परिवहन मुख्यतः जड़ों से ऊपर की ओर होता है। फ्लोएम में भोजन का परिवहन आवश्यकता के अनुसार ऊपर या नीचे, दोनों दिशाओं में हो सकता है।