ग्रह पृथ्वी के पास होने के कारण आकाश में छोटे चक्र जैसे दिखाई देते हैं, जबकि तारे लगभग बिंदु-स्रोत जैसे दिखते हैं।
वायुमंडल की बदलती परतों से ग्रह का प्रकाश अपवर्तित होता है, जिससे उसकी चमक में थोड़ा उतार-चढ़ाव हो सकता है।
ग्रह के चक्र के अलग-अलग भागों से आने वाले प्रकाश के उतार-चढ़ाव एक-दूसरे को लगभग संतुलित कर देते हैं। इसलिए ग्रह टिमटिमाते नहीं हैं।