घरेलू विद्युत परिपथ, लघुपथन और अतिभारण

घरों में विद्युत आपूर्ति तीन तारों से होती है—विद्युन्मय तार, जिसका विद्युतरोधन लाल रंग का होता है; उदासीन तार, जिसका काला; और भूसंपर्क तार, जिसका हरा।

भारत में घरेलू आपूर्ति 220 V की प्रत्यावर्ती धारा है, जिसकी आवृत्ति 50 Hz होती है।

घर में सभी साधित्रों को परस्पर पार्श्वक्रम में संयोजित किया जाता है, ताकि हर साधित्र को समान वोल्टता मिले और हर एक का अपना पृथक ऑन-ऑफ स्विच हो।

भूसंपर्क तार साधित्र के धात्विक आवरण से जुड़ा रहता है और विद्युत धारा के लिए अल्प प्रतिरोध का चालन पथ प्रस्तुत करता है। यदि आवरण में धारा का क्षरण हो जाए तो वह धारा भूमि में चली जाती है और साधित्र का विभव भूमि के विभव के बराबर रहता है।

इसी कारण धातु के आवरण वाले विद्युत साधित्रों को भूसंपर्कित करना आवश्यक है—इससे उपयोग करने वाला व्यक्ति तीव्र विद्युत आघात से बचा रहता है।

जब विद्युन्मय तथा उदासीन तार सीधे संपर्क में आ जाते हैं तो परिपथ का प्रतिरोध लगभग शून्य हो जाता है और धारा अकस्मात बहुत अधिक हो जाती है—इसे लघुपथन (Short circuit) कहते हैं। ऐसा प्रायः तब होता है जब तारों का विद्युतरोधन क्षतिग्रस्त हो जाए अथवा साधित्र में कोई दोष आ जाए।

जब एक ही सॉकेट से बहुत-से साधित्र जोड़ दिए जाएँ अथवा आपूर्ति वोल्टता अकस्मात बढ़ जाए तो धारा अनुमत सीमा से अधिक हो जाती है—इसे अतिभारण (Overloading) कहते हैं।

दोनों ही स्थितियों में विद्युत फ्यूज़ परिपथ की रक्षा करता है—उसमें होने वाला जूल तापन उसे पिघला देता है और परिपथ टूट जाता है।