भूमिका (Background)गर्म बर्तन छूते ही हाथ अपने आप हट जाता है, छुई-मुई की पत्तियाँ छूते ही मुड़ जाती हैं, और डर लगने पर दिल तेज़ धड़कने लगता है। ये तीनों अलग-अलग दिखने वाली बातें असल में एक ही सवाल के उत्तर हैं—शरीर अपनी क्रियाओं में तालमेल कैसे बिठाता है। इस अध्याय में हम तंत्रिका तंत्र, प्रतिवर्ती क्रिया और मस्तिष्क देखेंगे; फिर पादपों में समन्वय और पादप हॉर्मोन; और अंत में जंतुओं के हॉर्मोन तथा पुनर्भरण क्रियाविधि तक पहुँचेंगे। हर तकनीकी शब्द के साथ जरूरी अंग्रेज़ी शब्द भी कोष्ठक में दिया गया है।